無生物主語（むせいぶつしゅご）とは、英語において「人や生き物ではないもの」が主語になる文型のことで、日本語にはあまり見られない特徴的な表現です。
主語となるのは、物・事柄・原因・理由・方法・状況・情報などであり、これが「人が～する」という動作や状態の主体ではなく、「物や事柄が人に作用して～させる」という意味合いになります。
無生物主語の特徴
- 主語が人間でない
例：The accident caused me to be late.（事故が私を遅刻させた）
この場合、「The accident（事故）」が主語です。 - 原因・理由・手段を強調する
物や事柄が原因で何かが起こった、というニュアンスを強く出せます。 - 他動詞と組み合わされることが多い
よく使われる動詞には「cause（～させる）」「allow（～させる）」「prevent（～させない）」「make（～させる）」「remind（～を思い出させる）」などがあります。 - SVOC（第5文型）になる場合が多い
例：The medicine made me drowsy.（薬が私を眠くさせた）。
無生物主語の例文
- The heavy rain prevented us from going out.
（大雨のせいで私たちは外出できなかった） - The news surprised me.
（そのニュースに私は驚いた） - This road leads you to the station.
（この道を行けば駅に着きます）
無生物主語のコツ
- 動詞の語法を覚える
例：「cause＋人＋to不定詞」「prevent＋人＋from＋動名詞」など。 - 日本語訳にこだわりすぎない
直訳すると不自然な場合があるので、「～のせいで」「～によって」など、原因や理由として訳すと自然です。 - 練習を重ねる
無生物主語を使った英文を作る練習を繰り返すことで、英語らしい表現が身につきます。
まとめ
無生物主語は英語独特の表現で、ネイティブも日常的に多用します。